本書(四冊五九四面三五六、四00字)不分卷,據國立臺灣大學法學院所藏「淡新檔案」選錄。所謂「淡新檔案」,乃為清代淡水廳及光緒四年以後新竹縣之檔案。臺灣日據初期,新竹地方法院曾接管有上述檔案一批,轉由覆審法院(後改稱高等法院)贈與前臺北帝國大學(即今國立臺灣大學之前身)文政學部作為研究資料,日人稱之為「臺灣文書」。臺灣光復以後,由戴炎輝教授主持整理,編目庋藏。據戴氏「弁言」,整理結果,全部檔案分編三類:行政編共五七四案、民事編共二二四案、刑事編共三六五案,總共一、一六三案。本書就其行政編摘錄比較重要之一部分文件,題曰「行政編初集」;其餘連同民事、刑事兩編,均有待繼續選編。所選文件,以儘量保留原件程式為原則;書前列有「選錄體例」,分別詳加說明。每案編號列目,自第一號編至四七五號,並註明整理原案號碼,以供考索。內有四號分列甲、乙兩件,合共四七九件。此集之重點,在於財政與撫墾;其次,多為鄉保行政。此種原始文件,價值甚高;不但為法制史研究之好材料,對地方自治、社會及經濟史研究,均有貢獻。極盼其餘部分,早日續編問世。